據(jù)日本共同社報(bào)道，日本政府計(jì)劃對(duì)出云號(hào)直升機(jī)護(hù)衛(wèi)艦進(jìn)行改造,，使其可以搭載戰(zhàn)斗機(jī)作戰(zhàn),，并且打算撥款購買20架可配備于出云號(hào)的F-35B隱形戰(zhàn)機(jī)。日本防務(wù)省準(zhǔn)備將此方案明確寫入新的《防衛(wèi)計(jì)劃大綱》中,，該計(jì)劃推出后被各方解讀為日本計(jì)劃裝備航空母艦,，盡管日本防衛(wèi)省仍將出云號(hào)稱為護(hù)衛(wèi)艦，但這種解讀其實(shí)并沒有什么錯(cuò)誤,。畢竟一款能夠搭載超音速隱形戰(zhàn)機(jī)的大型軍艦,，無論如何都符合航空母艦的定義。為什么日本要在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)改裝航母,，改裝后的出云艦又將承擔(dān)什么任務(wù)呢,？

在提出改造出云艦后，日本方面聲稱艦載的F-35B戰(zhàn)斗機(jī)主要用于西南諸島的防衛(wèi)工作,，所謂西南諸島指的就是與中國存在爭議的釣魚島及東海水域,。近年來我國水面和空中力量在該地區(qū)活動(dòng)已經(jīng)成為常態(tài)，日本認(rèn)為必須加強(qiáng)海上自衛(wèi)隊(duì)在該區(qū)域的存在兵力,。然而從地圖上來看,，日本在臨近該區(qū)域的琉球島鏈中只有一個(gè)沖繩基地。而且美軍正在撤出,，因此并不能指望美國提供足夠的軍事支援。

為了避免戰(zhàn)力真空,，日本在琉球群島中的石垣島部署了反艦導(dǎo)彈和雷達(dá)設(shè)備,，并且計(jì)劃在該地區(qū)增加部署500-600人的自衛(wèi)隊(duì)兵力，然而由于地方居民和政府反對(duì),，自衛(wèi)隊(duì)強(qiáng)化基地建設(shè)的計(jì)劃進(jìn)行得并不順利,。短時(shí)間之內(nèi)，日本要加強(qiáng)在中國東海地區(qū)的軍事存在就只能依靠航母,，而改造出云艦也是最方便直接的辦法,。

盡管，從技術(shù)上來看,，將兩艘直升機(jī)航母改為可以起降戰(zhàn)斗機(jī)的通用航空母艦并非易事,，但很多國家都在使用同等噸位的直升機(jī)航母替代真正的航母，所以即便噸位不足也堪使用,。比如,，泰國的差克里·納呂貝特號(hào)航空母艦，這艘全球最迷你的航母,，只有600英尺長,，排水量僅有11500噸,，卻成了東南亞第一艘航母也是迄今為止唯一的航母。而甲板長度達(dá)814英尺,、滿載排水量為27000噸的出云號(hào),，要改造成航母似乎并不難。事實(shí)上,，意大利和澳大利亞也在討論是否改裝他們的小型直升機(jī)航母或者兩棲突擊艦來裝載F-35,。

日本政府目前正在研究如何改裝出云艦來裝載F-35B戰(zhàn)斗機(jī)，除了改裝甲板,，還需要擴(kuò)大戰(zhàn)機(jī)的出勤效率,，包括提供更多的航空燃料和武器儲(chǔ)存空間，加裝戰(zhàn)斗機(jī)起降的輔助安全設(shè)備如攔截索等,。此外,，原本被設(shè)置在船頭的近防炮必須移除，以免影響飛機(jī)跑道的使用,。

改造后的出云號(hào)航母可以搭載10-16架F-35B,。日本估計(jì)一艘出云號(hào)的改造成本接近5億美元，另外需要14億美元用于采購10架F-35B?，F(xiàn)有的兩艘出云號(hào)改造及采購飛機(jī)的經(jīng)費(fèi)合計(jì)約40億美元,。這聽起來當(dāng)然是個(gè)不小的數(shù)字，然而日本2018年軍費(fèi)就高達(dá)470億美元,，40億美元如果按照五年攤分的話并不算多,。

盡管日本本土有評(píng)論認(rèn)為與其改造航母，不如加強(qiáng)琉球地區(qū)的軍事基地建設(shè),，興建更多的基地和可以用于起降戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)場,，但這種說法顯然低估了政治成本的影響，歷年來擴(kuò)建沖繩基地和石垣島都引來當(dāng)?shù)鼐用竦目棺h甚至訴訟,。

對(duì)于日本防衛(wèi)省而言,，要錢容易，要處理軍民矛盾則非常困難,。一旦當(dāng)?shù)孛癖姀?qiáng)烈反對(duì)訴諸法律,，那么計(jì)劃中的工程將不得不暫停，等待法院裁決,。如果撥款改造航母,，則2025年海上自衛(wèi)隊(duì)就有可能獲得第一艘航母?？紤]到日本和美國的特殊盟友關(guān)系,，在改造航母的過程中，飛行員和保障團(tuán)隊(duì)就可以在美國海軍受訓(xùn),。因此航母很可能在2027年左右形成戰(zhàn)斗力,，至于興建和擴(kuò)建基地,，在2030年前能否完成都是未知之?dāng)?shù)。

由此可見,，改造出云艦是一個(gè)相對(duì)快速的解決方案,，也是基于日本國內(nèi)政治現(xiàn)狀的妥協(xié)方案。當(dāng)然,，即便日本在7-8年后順利獲得兩艘改裝而來的航母,，但這區(qū)區(qū)二十來架F-35B能否讓日本在東海獲得獲得空中優(yōu)勢？恐怕并不樂觀,，尤其是我國的國產(chǎn)航母投產(chǎn)后,，日本很可能必須面對(duì)上百架規(guī)模的艦載機(jī)航母團(tuán)隊(duì)，還未曾計(jì)算中國在東南沿海的陸基航空兵,。

盡管日本計(jì)劃再興建1-2艘航母,，并且已經(jīng)打算采購100架F-35B戰(zhàn)機(jī)，然而從時(shí)間上來看日本并不占便宜,。畢竟中國的國產(chǎn)航母進(jìn)度迅速,，遼寧號(hào)正在成批量地培養(yǎng)航母操作的關(guān)鍵人才。