近日，美國副總統(tǒng)彭斯表示，2020年將成立美軍第六大軍種“太空軍”,，同時特朗普表示會在2019年2月公布的新財年預(yù)算報告中加入組建“太空軍”的預(yù)算,。美國國防部也公布一份 “太空軍”成軍計劃，并將于近期設(shè)立“太空司令部”,、“太空作戰(zhàn)部隊”和“太空開發(fā)局”三個機構(gòu),。有媒體認為此舉是特朗普總統(tǒng)爭取競選連任的策略，希望讓人聯(lián)想起上世紀80年代前總統(tǒng)里根為保護美國不受蘇聯(lián)核攻擊而提出的戰(zhàn)略防御倡議（星球大戰(zhàn)計劃）,，以塑造強勢的領(lǐng)導(dǎo)人形象,。在我看來，美國軍方恐怕真的是在認真重啟新的星球大戰(zhàn)計劃,。
中國在本月宣布,，“星空”-2火箭3日從西北部的一個靶場發(fā)射升空。事實上,，俄羅斯和中國都已經(jīng)成功試驗了能夠?qū)崿F(xiàn)和維持高超音速（速度超過5馬赫）的導(dǎo)彈平臺,。美國五角大樓接受采訪時承認，美國現(xiàn)有的導(dǎo)彈防御平臺無法可靠地攔截這種很快將部署的先進導(dǎo)彈,。
這恐怕是美國提出組建太空軍的主要推動力之一,，因為現(xiàn)有的導(dǎo)彈防御體系無法應(yīng)對新的導(dǎo)彈技術(shù)，中俄兩國在太空領(lǐng)域的進步讓美國感受到了切實的威脅,。冷戰(zhàn)中,，美國在太空探索方面領(lǐng)先全球，尤其是載人登月成功至今仍是其他國家無法實現(xiàn)的創(chuàng)舉,。然而此前美國是基于太空總署（NASA）主導(dǎo)的太空探索計劃,，太空總署是美國聯(lián)邦政府的一個機構(gòu)。美國當初以太空總署牽頭,，主要是基于政治利益的考慮,，畢竟軍方牽頭會給予外界較強的進攻性印象。長期以來,，太空總署和平利用及探索外層空間的正面政治形象,，讓美國國家形象加分不少。美國軍方的太空項目,，則主要由空軍執(zhí)行,，國防部的空軍航天司令部只是戰(zhàn)略司令部下屬的二級司令部，指揮層級甚至還不如特種作戰(zhàn)司令部高,。美軍雖然仍保持著最強的太空戰(zhàn)能力,，太空軍力整體在美軍中的地位并不高，這主要是由于過去美軍缺乏太空威脅,。中俄太空力量的崛起,，讓美國切實感受到了來自外空的威脅,，并且不得不提高太空力量的戰(zhàn)略地位以應(yīng)對挑戰(zhàn)。
一方面美國正在研發(fā)同樣的高速武器系統(tǒng),，但空軍給出的試射時間表是兩年之后,。屆時中俄的同類型號可能已經(jīng)通過測試階段進入實戰(zhàn)部署，而美國計劃建立的全新防御系統(tǒng),，至少還需要五到十年才能實現(xiàn),。因此，它必須強化太空力量的戰(zhàn)略層級,，以加快這兩項關(guān)鍵技術(shù)的推進速度,。
當然，美國此前并非在太空領(lǐng)域毫無建樹,，今年4月已開始部署“太空圍欄系統(tǒng)”,。這套由洛克希德公司生產(chǎn)的衛(wèi)星系統(tǒng)，裝備有空間用的相控陣雷達,，可以監(jiān)測在地球軌道中運行的物體,，繪制出其預(yù)計運行的軌道并預(yù)測未來可能出現(xiàn)的碰撞。美國政府對外宣稱,，這套系統(tǒng)可讓衛(wèi)星避開太空垃圾,，避免發(fā)生碰撞。這聽起來很像一款和平應(yīng)用于太空的警告系統(tǒng),，然而這套系統(tǒng)的所有者并非美國太空總署而是美國空軍。
美國太空總署的固定資產(chǎn)在一些國際空間合作項目中,，會開放給合作國家使用,，然而美國空軍的太空資源則無需對任何軍方之外的機構(gòu)開放。這套預(yù)警系統(tǒng)無疑可以為防御高超音速導(dǎo)彈提供支持,，因為它能發(fā)現(xiàn)所有地球軌道附近的運動目標,。當然能夠發(fā)現(xiàn)并不代表能擊落，現(xiàn)有的反導(dǎo)武器必須從地面發(fā)射,，直接撞擊太空中飛行的物體,，而這些反導(dǎo)導(dǎo)彈在大氣層中飛向?qū)椙熬蜁牡舸蟛糠帜芰浚瑪r截太空中高速不確定軌道的機動目標時則能量不足,。最佳的解決方案是直接在太空中進行攔截,，比如使用衛(wèi)星上部署得激光炮摧毀來襲導(dǎo)彈，這種技術(shù)概念早在里根時代的星球大戰(zhàn)計劃中就已經(jīng)被提出,。
去年,，洛克希德公司開始向美國空軍交付基于SHiELD項目的激光發(fā)射器，該項目包括地面部隊使用的激光炮臺,、戰(zhàn)斗機使用的激光炮吊艙和緊湊型高能激光器,。其中緊湊型高能激光器被認為可用于無人機或者中小型衛(wèi)星以攔截導(dǎo)彈,。由此看來，美國正在全力以赴實現(xiàn)星球大戰(zhàn)激光中展現(xiàn)的反導(dǎo)科技,，以抵消中俄導(dǎo)彈武器進步帶來的戰(zhàn)略優(yōu)勢,。太空軍的成立是為了推進這一目標而實施的組織結(jié)構(gòu)調(diào)整，五角大樓希望重新將視線轉(zhuǎn)入太空競爭,，并且重新奪回美國軍隊在太空中的絕對優(yōu)勢,。NASA已經(jīng)無法繼續(xù)引領(lǐng)美國實現(xiàn)這一目標，只有太空軍才能集中足夠的資源推進此事,。
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