在創(chuàng)立美團之前，王興連續(xù)七年都在創(chuàng)業(yè)失敗的陰影中度過,。
2003年,，在美國攻讀博士的王興向?qū)熣埩艘粋€長假，寫郵件給自己的同學(xué)王慧文,、賴斌強,，向他們講述美國SNS的發(fā)展?fàn)顩r，提出回國創(chuàng)業(yè)的想法,。他們在王興的本科學(xué)校清華附近租了一間三室一廳的房子,，三十多平的客廳，六張桌子面對面辦公,，臥室里睡的是一百多一張的折疊床,。“一個大學(xué)同學(xué),，一個高中同學(xué),，三個人在黑暗中摸索著開干了?！蓖跖d回憶道,。
他們現(xiàn)學(xué)編程，先后創(chuàng)建了大大小小多個項目,，比如社交網(wǎng)站“多多友”和針對海外人士的“游子圖”,，平均兩個月?lián)Q一個項目，常常做著做著發(fā)現(xiàn)不對路子,，就馬上中止換下一個,。
第一個較為成型的項目是“校內(nèi)網(wǎng)”，這個模仿Facebook的社交網(wǎng)站發(fā)布三個月就聚集了3萬用戶,。但是,，當(dāng)時王興對資本市場的運作缺乏了解,。有投資人主動上門，但王興堅持只需要100萬美元,，使得對方對校內(nèi)網(wǎng)的未來發(fā)展產(chǎn)生懷疑,，單方面撤回了投資意向書。沒有足夠的資金支持,，用戶激增的校內(nèi)網(wǎng)無法更新服務(wù)器和帶寬,，王興被迫把它賣給了在做類似網(wǎng)站的陳一舟。
2007年5月,，王興推出社交網(wǎng)站“飯否”,。這是國內(nèi)第一家提供迷你博客的網(wǎng)站，被公認(rèn)為微博的前身,。兩年不到,，“飯否”的用戶已過百萬，但波折再起,，一次群體性事件引起社會輿論的爆發(fā)，“飯否”作為聚集大量公共意見的表達(dá)平臺,，被牽連至關(guān)停,。“實際上,，它（飯否）確實成為一個新聞的加速器跟放大器”,，王興后來反思，“我們對這個事情的認(rèn)識沒有跟上形勢的發(fā)展,，我們從來不知道自己是在做媒體,。”那年冬天飯否的年會上,，大家討論著“為什么我們要呆在這家公司”,、“為什么每天要這么辛苦地做事”、“假如這個公司明天就不存在了,，會怎么樣”,，王興當(dāng)眾流下了眼淚。
這位倔強的連續(xù)創(chuàng)業(yè)者本質(zhì)上是個極客,，迷戀技術(shù),，不善交際。合作伙伴王慧文記得,，一次他們和人談合作意向,，當(dāng)對方問起創(chuàng)業(yè)的主要優(yōu)勢是什么，王興愣了半天蹦出一句“是勇敢吧”,。王慧文認(rèn)為比起喬布斯,，王興更像是亞馬遜的貝索斯,，“是一個研究型創(chuàng)業(yè)者”。極客公園創(chuàng)始人張鵬則這樣評價王興：“他是一個源代碼很美,，但界面很差的人,。”
王興清楚自己的問題,。后來有一次,，科技媒體人程苓峰問起飯否能否重開，王興回答道：“關(guān)鍵取決于我能如何改變自己”,。
2010年,，王興創(chuàng)立美團。這一次,，他開始重視資金流和團隊管理,，并積極融入商業(yè)世界的運作規(guī)則。過去喜歡看科幻小說的他,，給自己和下屬開了一份類似《基業(yè)長青》這樣的管理學(xué)書單,。美團COO干嘉偉發(fā)現(xiàn)王興愿意和人主動溝通了，“從人機交互模式變成人人交互的模式”,。
那段時間,，國內(nèi)出現(xiàn)了大大小小數(shù)千個團購網(wǎng)站，被稱為“千團大戰(zhàn)”,。王興再次站到了生死存亡的風(fēng)口浪尖,。憑借一個極客對數(shù)據(jù)的精準(zhǔn)追求以及一個管理者出眾的商業(yè)決斷力，王興迅速做出了自己的判斷,。他綜合每個城市的人口,、GDP、淘寶消費指數(shù),、肯德基,、麥當(dāng)勞數(shù)量及電影院的數(shù)量等各項指標(biāo)來計算投入產(chǎn)出比，在發(fā)現(xiàn)投入產(chǎn)出比不合理的那一刻,，王興就果斷暫停了美團擴張計劃,。
事實證明，王興是明智的,。美團從資本寒冬和千團大戰(zhàn)中挺了過來,，在2013年底宣布全年盈利，占領(lǐng)全行業(yè)超過一半的市場份額,。王興果真如他人評價所說,，“每挨一棍子下次都跳得更高”。
“我自己從來不抗拒變化,，我只能說,，摔倒也要往前摔,。”王興說,。這個從小就對世界運轉(zhuǎn)邏輯抱有強烈好奇心的企業(yè)家推崇《數(shù)字化生存》這本書,，堅信“凡是還沒有被互聯(lián)網(wǎng)所改變的行業(yè)，都即將被互聯(lián)網(wǎng)所改變”,。
2011年,，王興前往美國硅谷參觀，看到一家民營公司在研究火箭,，而且得到了美國航空航天局15億美元的合同,。他深受震動，“他們真的相信科技是第一生產(chǎn)力,?！蓖跖d發(fā)現(xiàn)硅谷早已走出IT的圈子，科技的力量正在改變各行各業(yè),?！拔蚁牖钤谝粋€更好的世界里，每個人都是這樣想的,?！?/p>
他喜歡引用甘地的一句話：Be the change you want to see in the world（欲變世界，先變其身）,?！皠?chuàng)業(yè)對我來說是改變世界的方式,，我希望活在一個更希望生活的世界里,，但我等不及讓別人去打造這個世界?！?/p>
王興正在踐行這一點,。以美團為代表的互聯(lián)網(wǎng)團購模式，改變了人們的購物形態(tài),，變革了網(wǎng)絡(luò)電子商務(wù)的結(jié)構(gòu),。他多次拒絕了產(chǎn)業(yè)巨頭和其他資本方收購意向，堅持自己單干,?！皠?chuàng)新永遠(yuǎn)在邊緣，”他說,，“在互聯(lián)網(wǎng)和非互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,，正在出現(xiàn)新的結(jié)合方式,。”
時至今日,，王興依然時刻保持著危機感,。美團網(wǎng)墻上貼著“要么牛×,，要么滾蛋”的標(biāo)語,。即使美團已經(jīng)在電影領(lǐng)域占據(jù)份額首位，王興也依然無法松懈：“我們不認(rèn)為這個行業(yè)戰(zhàn)爭完全結(jié)束了,，我們一方面繼續(xù)擴大市場份額,，另一方面在產(chǎn)業(yè)鏈、價值鏈上下游有更多參與,?！?/p>
創(chuàng)業(yè)多年，王興把焦慮感比作過山車,。有時候前一天還覺得“要成為行業(yè)領(lǐng)袖”,，第二天就發(fā)現(xiàn)“我們要完蛋了”。他永遠(yuǎn)住在離公司最近的地方,，每天睡覺前都要研究一下產(chǎn)品,，因為“還有那么多人沒有用美團”。
王興認(rèn)為,，傳統(tǒng)行業(yè)像登山,，而互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)是沖浪。山總是固定在某處,，準(zhǔn)備好了就可以攀登,；而浪則是一個接一個的，錯過一個波浪,，就等于錯失一次良機,。“我覺得互聯(lián)網(wǎng)后面還有浪,，要確保在合適的時間踩上去,。”王興說,。
