2015年4月底宣布參選時，桑德斯募集的競選經(jīng)費只有500萬美元，跟希拉里的上億美元相比簡直是九牛一毛,。以這么薄弱的基礎，桑德斯能在新罕布什爾州,、華盛頓州等多個重要州份重挫希拉里,，說明他撥動了相當一部分民主黨人的心弦，而能做到這一點,，靠的正是他堅持數(shù)十年的民主社會主義信仰,。

2016年的美國總統(tǒng)選舉進行到現(xiàn)在，共和黨初選形勢的不明朗和特朗普的出位言論,，成功吸引了全世界的目光,。與之相比，民主黨獲得的關注度要小很多,，很多人認為希拉里已經(jīng)穩(wěn)操勝券,，沒什么可看的。但事實并非如此,，民主黨的初選同樣涌現(xiàn)出一位特立獨行的人物,，給希拉里制造了不小的麻煩，這個人就是74歲的伯尼·桑德斯,，美國歷史上第一位公開自稱是社會主義者的參議員,。

2016年民主黨全國代表大會共4763名黨代表，競選人獲得黨內(nèi)正式提名的門檻是2383票,。據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)統(tǒng)計,，希拉里已獲得1733張黨代表票，桑德斯得票1039張,。應該說,，桑德斯反超的可能性不大，不過大家別忘了,，他面對的是財雄勢大,、在民主內(nèi)呼風喚雨幾十年的克林頓夫婦。

盡管當了20年的國會議員,，但桑德斯此前一直寂寂無名,，處于國會邊緣。2015年4月30日桑德斯宣布參選,，當時大部分人都認為他不過是個“打醬油的”,，肯定走不遠。但很快,，74歲的桑德斯以其鮮明的左翼理想主義政綱獲得了大量年輕人的支持,。

桑德斯認為,，美國如今面臨的最嚴重問題是金錢在政治體系中的角色和影響力過大，百萬富翁,、億萬富翁,、公司和銀行能確定議程，決定辯論,，書寫立法,，恐嚇政治家，甚至阻止這個政治體系采取行動反對它們,。

因此,，他提出了一系列有針對性的政綱：給富人增稅、將聯(lián)邦最低工資從每小時7.25美元大幅度提高到15美元,、公立大學學費全免,、建立單一的全民健保體系、分解大的金融機構(gòu),、將大財團黑金踢出政治選舉……“我選舉的主旨,，是建立一個為我們所有人利益服務的政府，而不是服務一小撮在頂層的人,。這就是我對民主社會主義的定義,。”

桑德斯是波蘭移民的后裔,，在2016年2月初贏得新罕布什爾州黨內(nèi)初選后的演說中,，他追憶了早年的艱難歲月，“我是波蘭移民的兒子,，剛踏上這片土地時,，我父親不會說一句英語,、口袋里沒有一分錢,。他每天努力工作，做到頭發(fā)都白了,，也沒掙到多少錢,。我與父母、兄弟住在布魯克林的廉租房……我的父母都未曾料到,，有一天,，兒子能站在大家面前，競選美國總統(tǒng),?！?/p>

貧寒的出身使得桑德斯始終非常關注社會公正問題，從不諱言自己對民主社會主義的信仰,。此外,，桑德斯還表示,，他不會像大多數(shù)候選人那樣在競選中大肆砸錢，也不會與對手在電視廣告中進行無聊的口水戰(zhàn),，他希望就一些關乎國計民生的大問題進行嚴肅認真的辯論,。在民主黨的初選中，他也貫徹了這一態(tài)度,，在其他人對希拉里的郵件門窮追猛打時,，他呼吁大家放過她，專注于更嚴肅的議題,，這一紳士風度讓他贏得了廣泛的尊重,。

與一直在華盛頓政圈里摸爬滾打的希拉里相比，桑德斯令人耳目一新的政綱和選舉風格,，迎合了民主黨內(nèi)年輕人對貧富分化,、還不起大學貸款、找不到好工作的不滿情緒,，為本次大選帶來一股清新之風,，也在一定程度上改變了希拉里的競選策略，她的演說開始更多涉及不平等,、貿(mào)易,、將華爾街的罪惡繩之以法等內(nèi)容，而這些正是桑德斯的政策精華,。

讓不同的立場主張同臺競技,，獲勝者吸納敗選者的部分主張以擴大執(zhí)政基礎，這正是美國大選的政治調(diào)節(jié)功能所在,。況且,，桑德斯也不見得一定會輸，如果希拉里因為郵件門被起訴的話,，民主黨也許真會出現(xiàn)一位信奉社會主義的總統(tǒng)候選人,。